Je suis le premier à me plaindre quand je pense que les pouvoirs en place dans les courses Standardbred ne font pas assez pour commercialiser notre sport et rechercher notre prochaine génération de fans, alors permettez-moi d’être parmi les premiers à les reconnaître et à les remercier quand ils le font.
L’OLG et Ontario Racing ont dirigé une série documentaire sur les courses de chevaux en Ontario sur Crave, un service canadien de diffusion en continu par abonnement appartenant à Bell Média, qui compte plus de 3 millions d’utilisateurs, appelé « Ontario Racing Unfiltered ».
L’épisode 1, intitulé « Passion Unfiltered », est sorti il y a quelques semaines, et c’est absolument phénoménal - et je ne dis pas seulement cela parce qu’il y a un court camée de 10 secondes par votre serviteur, dans une petite scène amusante à la toute fin avec mon chum Doug McNair.
Le premier épisode est également disponible gratuitement sur YouTube et sur le site Web de TSN, je suppose parce que Bell possède également TSN, et si vous ne l’avez pas encore vu, veuillez scanner le code QR à la fin de cette colonne et regardez-le. Ensuite, partagez-le sur vos réseaux sociaux et avec vos amis, et demandez-leur de le partager également avec leurs amis.
Le directeur de cette pièce très professionnelle et bien faite est Jeremy Grant, et le producteur exécutif est Michael Smith. J’ai rencontré les deux, et les deux semblent être des personnes fantastiques avec qui travailler. Les deux doivent également être applaudis pour la qualité du travail qu’ils ont fait avec ce premier épisode.
Dans le premier épisode, et pour autant que je sache, tout au long de la série, le côté courses sous harnais de la production suit les pilotes Doug McNair (L’enfant prodige), James MacDonald (Le roi James), Tyler Jones (La Recrue) et l’entraîneur Chris Matthews (l’entraineur adjoint).
James et Tyler sont excellents dans leurs rôles. Ils sont tous les deux des représentants bien sentis, articulés et « beaux bonhommes » de notre sport, et chacun fait un excellent travail en expliquant son rôle dans la course, tout en donnant aux nouveaux arrivants un aperçu de certaines des choses qui se passent dans les coulisses de notre monde.
Dougie est la rockstar du premier épisode - ne vous y trompez pas. Son humour, sa ténacité et son énergie, ainsi que son langage de la vie réelle, divertissent et font rire le spectateur tout le long. Personnellement, ma partie préférée avec lui est l’expression de son visage et sa réponse, lorsque le caméraman américain (?), dans sa voiture demande un “Americano” dans la file d’attente du service au volant de Tim Hortons.
Même si nos chevaux sont les véritables stars de la course, ils ne peuvent vraiment parler qu’à ceux d’entre nous qui ont appris à les écouter, de sorte que nos “cinq pour cent” finissent généralement par obtenir toute la gloire et la publicité. À mon avis cependant, Chris Matthews - bien connu autour de la piste sous le nom de « Kiz » - est celui qui vole vraiment la vedette dans l’épisode un.
Regardez simplement la partie où ils interviewent « Kiz » quand il raconte comment, en troisième année, il y avait un gros livre de tous les emplois du monde, mais comment Matthews, étonné, âgé de 8 ou 9 ans, n’a pas pu trouver d’informations en ce qui concerne les chevaux ou comment être un entraîneur de chevaux.
Écoutez – vraiment, écoutez - alors qu’il raconte comment la combinaison de son asthme et de son travail l’a en fait envoyé aux soins intensifs pendant quelques jours une fois, et ce que le médecin lui a dit. Ressentez ensuite l’émotion alors qu’il explique pourquoi cela n’avait pas d’importance pour lui finalement.
Pour moi, et je suis peut-être juste bizarre (haha), mais écouter « Kiz » dire au monde pourquoi il fait ce qu’il fait, me donne des frissons.
Chris Matthews a la passion qui nous unit tous, et je suis reconnaissant qu’il la partage avec les autres. Ce n’est pas une tâche facile d’expliquer notre passion aux autres sans qu’ils en fassent l’expérience, mais « Kiz » devrait être applaudi pour la sincérité avec laquelle il a parlé. Je lui ai dit cela en personne, et maintenant je le répète publiquement - juste pour qu’il sache que je le pensais vraiment !
Kelly Spencer et Jeff Bratt jouent également de petits rôles dans l’épisode 1 et font un excellent travail en expliquant quelques notions de base sur notre sport, sans ne le caricaturer ni le rendre ennuyeux. Bratt est cité à un moment donné disant que les courses de chevaux en Ontario sont « un trésor que beaucoup de gens n’ont pas encore découvert ».
C’est là que nous intervenons tous. Nous devons continuer à aider les gens à nous découvrir.
Ce samedi soir dernier à Mohawk (le 17 juin) a été un exemple extraordinaire de la façon dont l’hippodrome peut être amusant et dynamique lorsqu’il y a une grande foule. Nous avons dans ce même numéro des articles sur des personnes qui ont fait le voyage pour se rendre là-bas et qui étaient heureuses de l’avoir fait, d’endroits aussi éloignés que le Pays de Galles, le Kentucky, la Floride et la Californie, pour n’en citer que quelques-uns. J’y ai en fait rencontré samedi quelqu’un qui a grandi autour des chevaux en France, mais qui est dans la grande région de Toronto depuis neuf ans mais qui ne savait même pas que nous existions - et ils ont passé un moment fabuleux et sont intéressés par une autre visite.
Nos leaders de l’industrie dépensent du temps et de l’argent pour créer un produit qui a le potentiel de nous présenter à des millions de personnes qui “ne nous ont pas encore découverts”, alors aidons à partager ledit produit aussi loin que possible par le biais du bouche-à-oreille, des médias sociaux et de tout autre moyen auquel nous pouvons penser.
Cette série en cinq parties est-elle la réponse à tout ce qui nous afflige ? Non, mais c’est un sacré début.
Au fait, quand il s’agit de ma petite apparition à la toute fin - taquiner Dougie à propos de devenir une star de cinéma et de déménager à L.A. - allez Dougie, ne sois pas si modeste. Nous savons tous que tu es assez beau !
Dan Fisher - [email protected]
