QJC Brings Back Prix d’Ete

The Quebec Jockey Club (QJC) is pleased to announce the revival of the Prix d'Été as a race for four-year-old pacers.

With a guaranteed purse of $200,000, the race is slated for Sunday, September 21 at Hippodrome 3R in Trois-Rivieres. It marks the return of a great tradition and reflects the intention of the Quebec Jockey Club to have the province’s harness racing industry return, progressively, to a prominent place within the North American scene.

Initially known as the Prix d’Automne and won by older horses such as the three-time Horse of the Year Bret Hanover, the marquee event at Blue Bonnets racetrack in Montreal was converted into a race for three-year-old pacers in 1970 and remained one of the major North American stakes in the division until its last running in 1992. Past winners included Cam Fella, Niatross, Albatross, Strike Out, Abercrombie, Matts Scooter and Beach Towel.

To encourage a recent industry trend to have the top three-year-olds of 2013 remain in competition at age four, the QJC will offer them a quality race on a quality half-mile venue on the 2014 calendar.

“We invite participants to enjoy the warmth of a Quebecois welcome with the excitement and delights of our culture and our long tradition of quality harness racing,” said QJC chairman Tony Infilise. “This special event will be a weekend celebration of harness racing in collaboration with the city of Trois-Rivières, about 1.5 hours from Montreal. Harness racing is deeply rooted in Quebec as demonstrated by the Grand Circuit success of drivers, trainers, and owners from our province. It is an industry which has refused to die in this province despite the brutal years since 2008.”

$200,000 will be the highest purse in North America for four-year-old pacers exclusively.

“Accordingly, we hope and expect to attract most of, if not all, the best four-year-olds,” Infilise said.

The format calls for the top eight purse earners of 2014 who declare into the event to race in the final and the next eight who declare to go in a consolation for $50,000.

“It should be an event not to be missed and a gathering of those who love our sport,” Infilise said. “The Quebec Jockey Club is pleased to respond to a need for such races for four-year-olds. We will endeavour to find the funding to conduct an equivalent trotting race in the future.”

The QJC is a not-for-profit entity, led by seven (7) passionate businessmen who serve the industry as volunteer directors, dedicated to re-launching a professional harness racing and breeding industry in Quebec. It began operations in March, 2010, after the bankruptcy of private racetrack operator Attractions Hippiques, and in 2012 purchased Hippodrome 3R. It also supports a regional circuit of 12 fair tracks throughout the province and oversees a network of 10 teletheatres.

Le Prix d'Été, l'événement hippique de l'année au Québec pendant des décennies, est de retour en 2014

Le Club Jockey du Québec (CJQ) est fier d'annoncer le retour du Prix d'Été, une course pour ambleurs âgés de quatre ans qui aura lieu le dimanche 21 septembre 2014 à Hippodrome 3R à Trois-Rivières.

Avec une bourse garantie de 200 000 $, la course marque le retour d'une grande tradition et reflète l'intention du Club Jockey du Québec de redonner à l'industrie des courses attelées de la province une place de choix sur la scène nord-américaine.

Initialement connu comme le Prix d'Automne et remporté par des chevaux âgés comme le grand Bret Hanover, l'événement phare de l'hippodrome Blue Bonnets à Montréal a été transformé en une course pour ambleurs de 3 ans en 1970 et est demeuré l'un des principaux fleurons nord-américains de cette catégorie jusqu'à sa dernière course en 1992. Parmi les précédents lauréats figurent Cam Fella, Niatross, Albatross, Strike Out, Abercrombie, Matts Scooter et Beach Towel.

Pour encourager une récente tendance de l'industrie de permettre aux meilleurs chevaux de 3 ans de demeurer en compétition à l’âge de 4 ans, le CJQ leur offrira au cours de la saison 2014 une course de qualité sur une piste d’un demi-mile de qualité.

« En outre, nous invitons les participants à profiter d’un accueil québécois chaleureux avec l'excitation et les délices de notre culture, a déclaré le président du CJQ, Tony Infilise. « Cet événement spécial sera la célébration d’un week-end de courses attelées en collaboration avec la ville de Trois-Rivières, à environ une heure et demie de Montréal. Les courses attelées sont profondément enracinées au Québec comme en témoignent les succès sur le Grand Circuit des conducteurs , des entraîneurs et des propriétaires du Québec. C'est une industrie qui a refusé de mourir dans la province malgré les années brutales depuis 2008 ».

Une bourse de 200 000 $ sera l’enjeu le plus important en Amérique du Nord pour exclusivement les ambleurs de 4 ans. « Par conséquent , nous espérons et nous attendons, sinon tous, les meilleurs chevaux de 4 ans », a déclaré Infilise.

L’épreuve finale sera réservée aux 8 meilleurs boursiers en 2014 au moment de l’inscription pour la course alors que les 8 suivants participeront à une course-consolation pour une bourse de 50 000 $.

« Cela devrait être un événement à ne pas manquer et un rassemblement de ceux qui aiment notre sport », a déclaré Infilise. « Le Club Jockey du Québec est fier de répondre à un besoin de telles courses pour chevaux de 4 ans. Nous nous efforcerons pour trouver le financement nécessaire pour notamment offrir une course équivalente au trot dans l'avenir ».

Le CJQ est un organisme sans but lucratif, dirigé par sept hommes d'affaires passionnés qui servent l'industrie comme administrateurs bénévoles et qui se dévouent à la relance des courses sous harnais professionnelles et à l'industrie de l'élevage au Québec. L’organisation a entrepris ses activités au mois de mars 2010, après la faillite d’Attractions Hippiques, opérateur privé des hippodromes. En 2012, le CJQ a fait l’acquisition de l'Hippodrome 3R. Il supporte aussi un circuit régional de 12 pistes amateurs dans diverses régions de la province et supervise un réseau de 10 salles de paris.

(QJC)