L￢ﾀﾙan dernier, quelque 40,3 millions de personnes ￃﾩtaient devant leurs tￃﾩlￃﾩviseurs pour regarder la cￃﾩrￃﾩmonie de remise des Academy Awards.

Pourquoi, en tant que tￃﾩlￃﾩspectateurs, passons-nous toute une soirￃﾩe rivￃﾩs ￃﾠ un ￃﾩcran pour regarder des ￃﾩtrangers qui nous sont totalement inconnus, livrer des discours de remerciements prￃﾩparￃﾩs d￢ﾀﾙavance, pour descendre de la scￃﾨne une statuette plaquￃﾩe or ￃﾠ la main? Trￃﾨs peu d￢ﾀﾙentre nous avons vu la majoritￃﾩ des films en nomination, et encore moins, avons-nous une quelconque relation avec les films rￃﾩcompensￃﾩs. Nous sommes assis, nous applaudissons et nous ￃﾩmerveillons devant les plus belles et plus laides tenues quand ils montent et descendent de scￃﾨne, bafouillant leurs mots. Et, pour une certaine raison, cela revￃﾪt une signification pour nous.

Dans le monde des courses attelￃﾩes, nous avons les rￃﾩcompenses O￢ﾀﾙBrien Awards. Tandis qu￢ﾀﾙil est facile de nￃﾩgliger la signification d￢ﾀﾙune telle cￃﾩrￃﾩmonie de remise de prix, dans notre industrie, ce serait encore plus insensￃﾩ que dans la plupart des autres.

Quand un cheval est saluￃﾩ comme ￃﾩtant gagnant d￢ﾀﾙun O￢ﾀﾙBrien Award, il n￢ﾀﾙest pas seulement acclamￃﾩ comme ￃﾩtant le meilleur de sa division. Il honore les dizaines de milliers d￢ﾀﾙheures que les professionnels de chevaux ont passￃﾩes en sa prￃﾩsence. ￃﾀ partir de ses premiers pas fragiles jusqu￢ﾀﾙau moment de l￢ﾀﾙobtention de la rￃﾩcompense, le chemin n￢ﾀﾙest jamais facile ou sans incidents. Comment en prendre soin, le nourrir et lui apprendre, il l￢ﾀﾙenseigne aujourd￢ﾀﾙhui ￃﾠ ceux qui l￢ﾀﾙentourent comme d￢ﾀﾙautres lui ont enseignￃﾩ. Les jours et les nuits passￃﾩs ￃﾠ le rￃﾩconforter et le rassurer, le ramener ￃﾠ la santￃﾩ quand il ￃﾩtait malade ou blessￃﾩ. S￢ﾀﾙinquiￃﾩter ￃﾠ son sujet, le pleurant, dans les moments heureux et malheureux.

Au cours des 25 derniￃﾨres annￃﾩes, chaque trophￃﾩe O￢ﾀﾙBrien Award a ￃﾩtￃﾩ remis ￃﾠ un propriￃﾩtaire ou un entraￃﾮneur, mais l￢ﾀﾙaccolade a touchￃﾩ un trￃﾨs grand nombre de personnes. Et puis, derriￃﾨre chaque histoire de rￃﾩussite dans cette industrie, on compte les milliers de chevaux qui ne se sont jamais rendus jusque ici ￢ﾀﾓ ceux n￢ﾀﾙayant jamais atteint la grandeur. Et certainement, les trￃﾨs nombreuses personnes qui ont pris soin d￢ﾀﾙeux et les ont chￃﾩris aussi.

Puis, il y a les amateurs. La vￃﾩritￃﾩ est que mￃﾪme les joueurs les plus focalisￃﾩs ont un point faible pour ces athlￃﾨtes incroyables. Somebeachsomewhere et Admirals Express n￢ﾀﾙont pas qu￢ﾀﾙￃﾩtￃﾩ des noms et des numￃﾩros sur une page de programme ￢ﾀﾓ ils ont ￃﾩtￃﾩ des lￃﾩgendes pour les fans de courses sous harnais. Quand on honore un hￃﾩros, on honore tous ceux qui l￢ﾀﾙapplaudissent et le supportent.

Dans notre monde, c￢ﾀﾙest l￢ﾀﾙￃﾩquivalent des Academy Awards. Nous sommes probablement plus curieux de savoir qui gagnera le titre de Cheval de l￢ﾀﾙAnnￃﾩe que de savoir quel film se mￃﾩritera l￢ﾀﾙhonneur du meilleur film. Et, nous applaudissons plus chaudement Sylvain Filion que Keanu Reeves.

Aller ￃﾠ l￢ﾀﾙￃﾎle-du-Prince-ￃﾉdouard pour cￃﾩlￃﾩbrer le 25e anniversaire des rￃﾩcompenses O￢ﾀﾙBrien Awards, sera vraiment un moment trￃﾨs ￃﾩmouvant. Applaudir les gagnants de cette annￃﾩe se rￃﾩvￃﾩlera encore une fois un honneur.

On se revoit ￃﾠ Charlottetown!

Darryl Kaplan
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