Il y a environ un mois, j’étais toujours « vivant » sur un bon de pari pour le Pick-5 à Mohawk qui se terminait ce soir-là.  J’avais choisi quelques chevaux qui payaient un prix moyen-à-élevé dans deux des premières courses du pick-5 et j’avais des chances sur quelques partants dans la 10e course - un en particulier qui me rapportait près de 11 000 $ s’il devait gagner.

Le cheval en question avait performé plus qu’admirablement, dans l’amble, pour son conducteur - l’un des meilleurs de Mohawk - une semaine auparavant, et était maintenant de retour dans la même classe et avait une excellente position. Il a montré beaucoup de vitesse au départ à ses six derniers départs et j’ai vraiment aimé ses chances avec un parcours décent.

Avec un gros retour monétaire en jeu, les bras de la barrière mobile se sont refermés et mon cheval, mon cheval avec de la vitesse au départ, un excellent conducteur et une bonne position, s’est placé 8e. Mon conducteur n’a jamais tiré la guide tout au long de la course, et le duo était assis 10e et s’éventait au milieu de la piste en tournant vers le fil - une position impossible. Le cheval a amblé le dernier quart de mille le plus rapide de la course par une seconde complète et le troisième dernier quart le plus rapide de tout le programme du vendredi soir, pour terminer deuxième, battu par juste un peu plus d’une longueur.

Était-ce un mauvaise « drive » ? Absolument. Une que je suis certain que le conducteur aurait admis et un qui m’a coûté un gros.  Est-ce que je suis allé directement sur les réseaux sociaux pour le descendre, comme beaucoup de gens de tous horizons semblent aimer le faire ces jours-ci ? Absolument pas.

Voici pourquoi: Il est conducteur et il conduit des chevaux pour gagner sa vie. Pas moi. J’écris, édite et mets en place un magazine de courses sous harnais. Vous pouvez entraîner des chevaux, soigner des chevaux, vendre une assurance automobile - je ne sais pas trop. Mais pourquoi, de nos jours, tout le monde aime-t-il aller sur les réseaux sociaux et expliquer à quel point ils pourraient mieux faire en ce qui concerne la profession des autres ?

Ce genre de chose a été assez évident tout l’hiver, chaque fois qu’il y a des conditions météorologiques défavorables ou incohérentes qui « pourraient » justifier l’annulation d’un programme de course. Et pour être franc à 100%, c’est très embarrassant pour le sport.

Les dirigeants d’hippodromes sont soumis à une forte pression lorsqu’il s’agit de prendre ces décisions, car comme les politiciens à bien des égards, s’ils ont de la chance, peut-être que 60 % des gens seront d’accord avec eux. Cela laisse les 40% restants à continuer à dire à quel point ils sont incompétents - beaucoup d’entre eux choisissent de le faire sur une plateforme publique.

Devinez quoi? Ces exploitants d’hippodromes ont mérité leurs positions. Ils sont venus à leur travail en payant leurs dues et en les gagnant. Honnêtement, si vous pensez que vous pouvez faire mieux, veuillez soumettre votre candidature.

Les personnes qui prennent ces décisions sont toujours préoccupées par la sécurité des participants - c’est une évidence. Mais beaucoup de gens qui demandent ces décisions tôt (13h) ne se mettent pas nécessairement à la place des décideurs. Annulez à 13 heures et le temps s’éclaircit ou la piste tient le coup, et cela coûte à l’industrie (pistes et hommes à chevaux) des dizaines de milliers de dollars. N’annulez pas et les choses empirent, et vous mettez peut-être vos participants en danger.

Une décision facile quand on est en dehors peut-être, mais pas si facile dans la vraie vie.

Quoi qu’il en soit, je ne dis pas que les gens devraient être des robots et simplement faire ce qu’on leur dit. Je ne dis pas, que dans tous les cas, qu’il ne faut pas avoir d’opinion. Bien sûr que vous devriez, c’est votre gagne-pain. Ce que je dis, c’est que vous avez des représentants des hommes à chevaux auxquels vous pouvez faire part de vos préoccupations. Les dirigeants de piste eux-mêmes sont généralement disponibles également - appelez l’un d’eux et discutez. Peut-être découvrir à quoi ressemblent les choses de leur côté du bureau avant de les dénigrer publiquement.

Lorsque l’Ontario a perdu le programme Slots-At-Racetracks il y a plus de 10 ans maintenant, le gouvernement a clairement indiqué que nous ferions mieux de nous ressaisir de plusieurs façons - l’une d’entre elles étant de ne plus se disputer et de se chamailler constamment entre les groupes et les participants.  Les récentes publications de querelles sur les réseaux sociaux, chaque fois qu’une piste annule ou n’annule pas, me disent que beaucoup l’ont oublié. Et cela nous fait vraiment paraître non professionnels et idiots.

Croyez-moi quand je dis, je sais que c’est une petite minorité qui participe à ce rituel quelque peu nouveau du public « Je pourrais faire un meilleur travail qu’eux ».  La grande majorité vient courser quand les courses ont lieu et reste à la maison quand elles sont annulées. Parfois, c’est « la roue qui grince qui obtient la graisse » - et dans ce cas, j’espère aussi une muselière.

Le printemps est là et les tempêtes de neige et de verglas de l’année devraient bientôt être derrière nous. L’année prochaine, lorsque le temps douteux reviendra à coup sûr, vous pourriez peut-être appeler le représentant de votre association ou l’opérateur de l’hippodrome local pour avoir simplement une conversation ? Une idée nouvelle pour ce temps nouveau, je sais, mais cela fonctionne réellement.

Quant au conducteur qui m’a fourvoyé sur cette mise du Pick-5 ? C’est toujours un excellent conducteur, et non seulement j’aimerais qu’il conduise un des chevaux que je possède, mais je le gagerai encore aussi. Parce que voici le truc: il n’est qu’un humain.

Dan Fisher - [email protected]