In light of a two-part series on the horse racing industry recently telecast by French television network TVA in Quebec, Trot Insider has received a letter addressed to the producers of the segment.

The letter comes from Madeleine Giguère and appears below in both English and French.

Monsieur,

Le dénigrement de l'industrie des courses au Québec est très inquiétante.

Il faudrait considérer tous les emplois perdus, toutes les jeunes familles qui quittent le Québec pour aller s'installer en Ontario, la baisse de clientèle, à la section équine, de la Faculté de Médecine Vétérinaire de l'Université de Montréal (les étudiants voient moins de chevaux de courses, il y a moins de chirurgie), la perte de revenus des compagnies pharmaceutiques puisque les vétérinaires ne soigneront plus de chevaux Standardbred, les producteurs de foins, de moulée, de fers à chevaux, etc.

La liste est tellement longue que j'y passerais l'après-midi. C'est une industrie qui rapportait plus que ce qu'elle coûtait en retour d'argent des machines à sous (et non pas en subvention comme l'affichent les gros titres des journaux).

Personnellement, je travaille dans l'administration et mon époux est médecin vétérinaire. Toute notre vie, nous avons honorablement gagné notre vie, payé nos impôts, nos taxes, les déductions à la source de nos employés, tout cela grâce à cette industrie que les journalistes dénigrent si facilement sans même s'y être intéressés auparavant.

J'ai connu de jeunes adultes perturbés par la vie et la drogue devenir des citoyens équilibrés et heureux capables de gagner leur vie auprès des chevaux. Le CEGEP de La Pocatière a maintenant fermé le département de formation pour les jeunes intéressés à ce domaine puisqu'il n'y a plus d'opportunité de travail pour eux au Québec.

J'ai connu des gens qui se sont épuisés et sont devenus malades par le stress pour avoir trop voulu défendre cette industrie. Les journalistes ne s'intéressaient pas à eux.

Je vous serais très reconnaissante de comptabiliser tout cela dans votre enquête. J'apprécierais aussi que vous fassiez les mêmes devoirs avec les machines à sous dans les bars. Est-ce que le lobying des bars auprès du gouvernement vous intéresse? Quels sont les intérêts ou les peurs du gouvernement pour préférer les bars de danseuses aux travailleurs de l'industrie des courses? Cela pourrait peut être intéressant pour un journaliste d'obtenir des réponses. Mais il ne faut pas être paresseux et attendre, il faut foncer quand l'actualité nous permet de poser les vraies questions. En êtes vous capable?

Bien vôtre

Madeleine Giguère

Sir;

The denigration of the horse racing industry in Quebec is very disconcerting.

We have to consider all the lost jobs, all the young families who have left Quebec for Ontario, the reduction in clients at the equine section of the Faculty of Veterinary Medicine of the University of Montreal (the students see fewer race horses and there is less surgery) the lost revenues by the pharmaceutical companies because the veterinarians no longer treat standardbred horses, the hay producers, blacksmiths, etc.

The list is so long that I could spend the afternoon on it. This is an industry which produced more than it cost in terms of the return from the VLTs (and not in terms of a subsidy as displayed by newspaper headlines).

Personally, I work in the administration and my husband is a veterinarian. All our lives, we have earned our livings honorably, payed our taxes and the deductions at source for our employees, all thanks to this industry that journalists disparage so easily without ever having shown an interest in the past.

I know young drug-addicted adults who became happy and balanced citizens capable of earning their living next to the horses. The junior college (CEGEP) at La Pocatière has now shut down its training department for youngsters interested in this field because there are no more job opportunities for them in Quebec.

I know people who were burned out and became sick by the stress of trying to defend this industry. The journalists aren’t interested in them.

I would be very grateful to you if you were to tell this story in your inquiry. I would also appreciate if you would do a similar report on the VLTs in the bars. Does the government lobbying by the bars interest you ? What are the government’s interests or fears when they favour strip bars over people employed in the racing industry? This could be interesting for a journalist to find out. But we can’t be lazy and wait. We must be proactive when the opportunity arises to ask the real questions. Are you capable?

Yours truly,

Madeleine Giguère